Ngày 24 tháng 5, tại vòng 18 J-League, Osaka Sakura sẽ phải đối đầu với Fukuoka Hornets trên sân nhà.
Osaka Sakura đã để thua 0-2 trước Kawasaki Frontale trên sân khách ở vòng 17 J.League vào ngày 18 tháng 5. Đội bóng này đã duy trì thế trận phòng ngự tuyệt vời trong phần lớn thời gian của trận đấu, nhưng ở giai đoạn cuối trận, hai trung vệ đã thiếu tập trung và liên tiếp mắc những sai lầm. Khi đội đang bị dẫn trước 0-1, huấn luyện viên Pappas đã thay Takashi Nishio, nhưng Elisson, người vừa ghi bàn thắng, đã tiến thêm một bước và có cơ hội đối mặt với đối thủ thông qua một pha chạy chỗ thông minh và dễ dàng ghi bàn bằng một cú đánh đầu.
Ở trận đấu thuộc Cúp J. League diễn ra vào giữa tuần, Osaka Sakura đã đối đầu với Kyoto Phoenix, đội đã thể hiện tốt ở giải đấu, trên sân khách. Kết quả là, đội đã chiến đấu trở lại sau khi bị dẫn trước một bàn trong hiệp một, và giành chiến thắng 4-1 trong hiệp hai với màn trình diễn xuất sắc của đội hình viện trợ nước ngoài để tiến vào vòng tiếp theo, bất ngờ giành được một thành tích trên mặt trận cúp. Trong trận đấu này, trợ lý người Brazil Bueno của Osaka Sakura cũng đã có màn trở lại. Trước đây anh ấy đã phải thi đấu không liên tục do chấn thương cơ, nhưng hiện tại tình trạng của anh ấy có vẻ ổn định.
Hiện tại trên bảng xếp hạng J-League, Osaka Sakura tạm thời xếp thứ 11 trên bảng xếp hạng với 6 trận thắng, 4 trận hòa và 7 trận thua. Sau chiến thắng lớn ở trận mở màn mùa giải năm nay, phong độ của đội đã dần sa sút, nhưng gần đây đã lấy lại được phong độ. Trước khi thua Kawasaki Frontale, đội đã có chuỗi ba trận thắng liên tiếp. Trong 8 trận sân nhà mùa này, Osaka Sakura đạt thành tích 3 thắng, 3 hòa và 2 thua, trung bình chỉ 1,1 bàn mỗi trận và sức mạnh tấn công của họ kém xa so với các trận sân khách (15 bàn sau 9 trận).
Về mặt đội hình, tiền vệ Yuichi Hirano và tiền đạo Toshie Honma của Osaka Sakura vẫn không thể thi đấu. Tiền vệ Shunta Tanaka đã tiếp tục tập luyện nhưng không tham gia trận đấu cúp vào giữa tuần.
Fukuoka Hornets đã hòa 1-1 với Nagoya Grampus trong giải đấu vào ngày 17 tháng 5. Đội bóng này liên tục đưa thêm người vào vòng cấm địa trong giai đoạn cuối của trận đấu và cuối cùng đã cân bằng tỷ số bằng một pha tấn công cố định. Mặc dù cầu thủ kỳ cựu Kenji Kanamori không còn nhanh nhẹn như trước, anh đã thực hiện những đường chuyền tuyệt vời hoặc quyết định trận đấu nhiều lần trong các pha tấn công theo vị trí trong mùa giải này, và màn trình diễn của anh thật đáng ngạc nhiên. Xét về đội hình, Jin Minghui đã bổ sung cầu thủ trẻ Hashimoto Yu vào đội hình mùa giải này, qua đó cũng tăng thêm sức sống cho hàng tiền vệ vốn tẻ nhạt của đội.
Trong trận đấu J. League Cup diễn ra vào giữa tuần, Fukuoka Hornets đã đánh bại Toyama Victory với tỷ số 2-1 trên sân khách. Cầu thủ 18 tuổi Kazuto Maeda đã ghi bàn từ chấm phạt đền ở phút thứ 11, trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ thứ ba trong lịch sử Fukuoka Hornets. Ngoài ra, Jin Minghui còn để tiền vệ 16 tuổi Maeda Yanghui ra sân ngay từ đầu, nhưng đáng tiếc là anh không tạo được nhiều tiến triển. Về vị trí trung vệ, Fukuoka Hornets đã chọn Kim Moon-hyun, người chưa từng thi đấu trước đó, để bắt đầu trận đấu cúp giữa tuần. Thật không may, trung vệ người Hàn Quốc đã không chơi tốt mặc dù bị chấn thương.
Hiện tại trên bảng xếp hạng J-League, Fukuoka Hornets đang xếp thứ 13 trên bảng xếp hạng với 6 trận thắng, 4 trận hòa và 7 trận thua. Phong độ của đội bóng có lúc thăng lúc trầm trong mùa giải này. Hiện tại họ đang hơn nhóm xuống hạng 5 điểm, nhưng đã không thắng trong 7 vòng liên tiếp và đang ở phong độ tương đối thấp. Trong 8 trận sân khách mùa này, Fukuoka Hornets đạt thành tích 3 thắng, 1 hòa và 4 thua, với trung bình dưới 1 bàn mỗi trận và sức mạnh tấn công của họ hơi yếu. Trong bốn trận sân khách gần nhất, Fukuoka Hornets chỉ ghi được hai bàn thắng và giành được một điểm. Khả năng phòng ngự của họ ở những thời điểm quan trọng cần phải được cải thiện.
Về mặt đội hình, Fukuoka Hornets chào đón sự trở lại của hậu vệ phải Yuzawa Seito vào giữa tuần, nhưng trung vệ người Hàn Quốc Kim Moon-hyun lại vắng mặt vì chấn thương. Trong khi đó, trung vệ Ikeda Juraito, hậu vệ cánh Oda Itsuki và tiền đạo Wellington và Joe Goto đều không thể thi đấu. Tin tốt là Fujimoto Kazuki và Miki Tomoya đều đã trở lại vào tuần trước và mang đến sự hỗ trợ cho đội.
Trong 20 lần chạm trán trước đó giữa hai đội, Osaka Sakura có lợi thế nhỏ với 8 trận thắng, 6 trận hòa và 6 trận thua. Ở trận đấu này, Osaka Sakura sẽ nỗ lực duy trì phong độ tốt trên sân nhà. Liệu Fukuoka Hornets có thể trở lại đúng hướng bằng cách giành cúp không?
>>>Vui lòng nhấp vào để biết thêm số dự đoán cho trò chơi này>>>
